One of the most emotional moments so far on the U.S. tour by Gustavo Dudamel and the Simón Bolívar Symphony Orchestra of Venezuela happened Tuesday night at the Kennedy Center for the Performing Arts in Washington, DC, when the young conductor turned to the audience and shared a memory.

He recalled that 17 years ago in that same theater, the musicians made their U.S. debut as part of Venezuela’s National Youth Symphony when they were 9 to 12 years old. Now, still playing together, they returned to complete their dream and perform as professional musicians, many of them married with children of their own.

That artistic maturity and professional growth has been noted by critics during the tour, who have said that the musicians have together reached a level of execution that is more meticulous without having lost their youthful spirit and contagious energy.  After the first shows at Zellerbach Hall at the University of California at Berkeley, where the orchestra provided proof of the solidity and efficiency of the educational model of Venezuela’s System of Youth Orchestras and Choirs, or “El Sistema,” laudatory reviews began to appear in local newspapers.

Richard Scheinin of the San Jose Mercury News wrote: “Dudamel/Bolívar concerts typically end with a party; if this is a shtick, I say, “Lay it on.” Still, the 31-year-old Venezuelan conductor doesn’t just come to mambo. Classical music hasn’t seen a phenomenon of his order in decades, arguably since the advent of Leonard Bernstein.”

Regarding their execution of Silvestre Revueltas’ “La Noche de los Mayas,” Sheinin added: The performance, in the program’s second half, grew across four movements into something of a bacchanal, savage in the manner of Stravinsky, but along the way as yearningly pitched as Mahler. Yet essentially this music is rooted in Mexican native dance, in Mayan song. It is gripping and unique.”

Joshua Kosman, the music critic of the San Francisco Chronicle, wrote of the same piece: “Coursing with a vibrant rhythmic pulse and given over at the midpoint to a tumultuous episode for the percussion section, Revueltas’ music bursts with the kind of raw energy encountered all too rarely in the orchestral realm. And on Thursday night in Berkeley’s Zellerbach Hall, the young musicians of the Bolívar – led by their dynamic music director, Gustavo Dudamel – brought it to life with unnerving ferocity.”
Georgina Rowe wrote in the San Francisco Classical Voice about the orchestra’s artistic maturity: “He [Dudamel] and his Venezuelan musicians are older, more musically mature. His podium presence is more economical, and the orchestra has acquired a sleek, cultivated sound. But neither the conductor nor his players have lost their fire.”

A Hurricane of Emotions in the Windy City

The second stop on the tour was Chicago’s Symphony Hall. To a sold out crowd on December 2nd, at the home of the Chicago Orchestra and its conductor, Riccardo Muti, Dudamel and the Simón Bolívar Orchestra offered an impeccable show. In the first set, they offered passionate renditions of the works of Carlos Chávez and Julián Orbón, and ended with Strauss’s “Alpine Symphony.” The very unique show ended with the last movement of Wagner’s “Tristan und Isolde” and the Venezuelan favorite, “El Alma Llanera.”

Audience member Dale Clavenger, a soloist with the Chicago Symphony, said “This orchestra is marvelous, its tuning, its phrasing, its music and energy are amazing, unparalleled, there are almost no words to express the emotion I fell at having witnessed such a high-level concert.”

Meanwhile, the Director of Chicago Symphony Center, Debora Rutter, said “We hope that this orchestra and its brilliant director come more often, we will work to bring them more frequently. It is definitely an enormous honor to receive them here in this theater, in this city that loves excellence and that today got to witness it, for the second time, since they debuted here in 2009.”

Critics in the Windy City also published laudatory reviews after the show. Laurence Johnson of Chicago Classical Review wrote of the “Alpine Symphony”: “Strauss’s grand climaxes, of which there are plenty, were rich and sumptuous with thrilling weight and sonic impact. Yet for all the exhilarating volume and brassy climaxes, Dudamel and his charges did not neglect the score’s many quiet and interior moments.”

On Wednesday evening, the musicians go to the Verizon Hall at the Kimmel Center in Philadelphia to end the first phase of the tour. They then head to New York on Thursday for a week-long residence there.  Dudamel and the founder of “El Sistema,” Maestro José Antonio Abreu, will accept prizes from Musical America at the Lincoln Center. Through December 13, they will offer educational workshops and presentations at Carnegie Hall, where they will close the program of “Voices from Latin America.”

Prensa Fundamusical Simón Bolívar / December 5, 2012 
 
La orquesta venezolana demuestra por qué está en la lista de las 10 mejores del mundo

Dudamel y la OSSBV en primera fila de la crítica musical estadounidense

Los músicos venezolanos han sido calificados como “el más grande fenómeno musical que ha emergido, luego del norteamericano Leonard Bernstein”

Prensa Fundamusical Simón Bolívar.-

Uno de los momentos más emotivos de la gira USA 2012 que protagonizan Gustavo Dudamel y su orquesta venezolana, se vivió durante el concierto de este martes 4 de diciembre en el Kennedy Center de Washington DC. El joven director se dirigió al público y compartió un recuerdo: Fue en esa sala, en el Concert Hall, donde siendo todos ellos unos niños entre 9 y 12 años, hicieron su debut estadounidense hace 17 años, como integrantes de la Sinfónica Nacional Infantil. Ahora, siempre juntos, ven concretado su sueño de presentarse como músicos profesionales, ya adultos, muchos de ellos casados y con hijos.

Y esa madurez artística y crecimiento profesional ha sido una constante arrojada por la crítica especializada en esta gira: Los músicos han alcanzado juntos un grado de ejecución más pulcro pero sin perder su energía juvenil y su contagiante emoción de hacer música. Luego de las primeras presentaciones en el Zellerbach Hall de La Universidad de California en Berkeley, donde la Orquesta demostró su solidez y eficacia como modelo educativo, académico y social a través de la música, la crítica musical comenzó a multiplicarse en los medios más prestigiosos de la ciudad.

Richard Scheinin, escritor de The San José Mercury News de California, comentó: “Los conciertos de Dudamel y la Bolívar terminan siempre en una fiesta y que así continúe. El director venezolano de 31 años no viene sólo a tocar el Mambo (… ) La música clásica no había presenciado un fenómeno de estas dimensiones en décadas, podría decirse que desde la llegada de Leonard Bernstein”.

Acerca de la ejecución de La Noche de los Mayas de Silvestre Revueltas, una de las obras latinoamericanas que integra el repertorio de la gira, Scheinin apunta: “La actuación creció a lo largo de cuatro movimientos, en una especie de bacanal, salvaje a la manera de Stravinsky, pero tan dulcemente afinado como Mahler. En esencia, esta música tiene sus raíces en la danza originaria de México, en la canción maya y esta interpretación es única y atrapa”.

Sobre la misma obra Joshua Kosman, crítico musical del San Francisco Chronicle, aseveró: “Conducida con un vibrante y rítmico pulso, protagonizado por la sección de percusión, la música de Revueltas emerge como una ráfaga de energía raramente escuchada en el repertorio sinfónico. Y este jueves, en Zellerbach Hall de Berkeley, los jóvenes músicos de la Sinfónica Simón Bolívar, dirigidos por su dinámico director musical, Gustavo Dudamel, le dieron vida con una fuerza inusual”.

Georgia Rowe, escribió en el San Francisco Classical Voice acerca de la madurez artística alcanzada por la orquesta: “El  -Dudamel- y sus músicos son ya hombres, más maduros musicalmente. Su presencia en el podio es más austera y la orquesta tiene ahora un sonido más cultivado, pulcro y elegante. Pero ni su director ni los músicos han perdido su fuego”.

Huracán de emociones en la Ciudad de los vientos

La segunda parada de la gira fue Chicago. En la sede de la Sinfónica de Chicago y ante una audiencia cultivada y educada por la prestigiosa orquesta de la ciudad, bajo la batuta de Riccardo Muti,  se cumplió el concierto del domingo 2 de diciembre. A sala llena, la OSSBV y Dudamel se esmeraron en ofrecer un concierto impecable. En la primera parte le pusieron pasión y fuego a las obras de Chávez y de Orbón, y fueron magos de la ejecución en Sinfonía Alpina, de Strauss para finalizar. El último movimiento de Tristán e Isolda, de Wagner, y El Alma Llanera, completaron un concierto vespertino único.

En el intermedio y tras bastidores Dale Clevenger, principal de cornos de la Sinfónica de Chicago, y quien ejecutó uno de los movimientos finales con la fila de cornos de la OSSBV, comentaba emocionado: “Esta orquesta es maravillosa, su afinación, su fraseo, su música y su energía son conquistadoras, es inigualable; no tengo palabras para expresar la emoción de haber presenciado un concierto de tan alto nivel”.

Por su parte Débora Rutter, directora del Chicago Symphony Center, enfatizó:

“Deseamos que esta orquesta junto a su brillante director nos visite más seguido, es un gran honor recibirlos aquí en esta ciudad que ama la excelencia y la cual se pudo evidenciar esta tarde, por segunda vez, desde aquel 2009 cuando debutaron aquí”.
La crítica impresa de Illinois arrojaba al día siguiente elogiosos comentarios. Laurence Johnson del Chicago Classical, escribió sobre la interpretación de Una Sinfonía Alpina: “Fue un espectáculo Sónico. Los grandes clímax de Strauss, que son varios, fueron ricos y suntuosos, sólidos emocionalmente y de muy alto impacto”.

Mientras la crítica sigue expandiéndose y el impacto mediático que ha signado la trayectoria artística de la OSSBV y su carismático director sigue sobre el tapete, este miércoles 5 de diciembre, en el Verizon Hall del Kimmel Center de Filadelfia, culmina la primera parte de la gira. Será este jueves 6 cuando se inicie la residencia de una semana en Nueva York, con la premiación de los maestros Abreu y Dudamel quienes recibirán el Musical America Award en el Lincoln Center. Lo que sigue, hasta el 13 de diciembre, será una intensa programación educativa y artística en el Carnegie Hall donde Venezuela tendrá el privilegio de cerrar el programa “Voces de Latinoamerica”.

Fotos: FundaMusical Bolívar

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